Toni Harris, Den Første Kvinde, Der Kunne Spille Amerikansk Fodbold Professionelt

2024 Forfatter: Steven Freeman | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 08:16

Kvinder er blevet centrum for opmærksomheden for amerikansk fodbold i dette 2020. Ikke kun Shakira og Jennifer López brød alle stereotyper med deres uforglemmelige præsentation på Halftime Show i den seneste udgave af Super Bowl.

Katie Sowers blev den første træner, der var i en Super Bowl som en del af coachingstaben for et af stjerneteamene. Og en anden Latina brød også ordningen ved at være den første kok i NFL-historie, der var ansvarlig for mad i det store spil: Dayanny de la Cruz.

Ligeledes er der et andet navn, der i nogle måneder er blevet inspiration for mange kvinder og piger, der også ønsker at gøre historie i en sport, hvor mænd dominerer. Antoinette Harris, der er kendt i fodboldverdenen som "Toni" Harris, fortsætter med at tage kæmpe skridt hen imod sin drøm om at blive den første kvinde, der når et professionelt NFL-hold.

I 2019 stjal denne 23-årige Detroit-fødte superatlet at opmærksomheden på millioner ved at spille hovedrollen i en af Toyota's reklamer for Super Bowl. Det var dengang, denne unge kvinde blev et idol for hundreder af unge kvinder i USA og i hele verden.

Kort efter medieeksplosionen, der udløste Super Bowl-reklamen, blev "Toni" den første kvinde, der modtog et universitetsstipendium til at blive medlem af fodboldholdet som field player.

Selvom andre kvinder allerede har tjent en plads på collegehold tidligere, har de alle gjort det som kickers og ikke i nogen position på felthold.

"Hundreder af kvinder, der vil spille fodbold, kontakter mig dagligt … de fortæller mig, at jeg er deres inspiration … Jeg siger dem til ikke at stoppe med at prøve, at arbejde hårdt og aldrig at holde op med at tro på sig selv," delte Harris i samtale med Den ubesejrede online side.

Stien har ikke været let for denne livskriger, da hun ved mere end én lejlighed har modtaget et”nej” som svar på sit ønske om at være fodboldspiller. Derudover har han været nødt til at møde gigantiske kampe for at fortsætte i forfølgelsen af sine drømme som atlet, som at bo i midlertidige hjem, siden han kun var fire år gammel.

Men måske den største test, som Toni har måttet bestå, var den, der blev fundet, da han netop var begyndt på sit studium ved University of Toledo, Ohio, en institution, hvor han prøvede at tjene en plads i det amerikanske fodboldhold. I sit første år blev hun diagnosticeret med kræft i æggestokkene, og hendes kamp mod sygdommen førte til, at hun tabte næsten halvdelen af sin kropsvægt, fra 170 kg til bare 90.

Ordet "overgivelse" findes ikke i dit ordforråd. Efter at have overvundet kræft og næsten blev tvunget til at opgive sin drøm om at være en professionel spiller, fokuserede Harris al sin indsats på at vende tilbage til banen.”Jeg tror, at Gud giver sine stærkeste soldater de hårdeste kampe, og jeg føler, at jeg er en af hans stærkeste soldater,” sagde Toni.

I øjeblikket er Harris en del af det defensive hold i teamet fra Central Methodist University i delstater Missouri, hvorfra han skal udeksamineres i 2020, år hvor han kunne efterlade et historisk præg på NFLs sider. Ingen kvinde, der er tilsluttet et universitetsteam, har formået at have en mulighed i et professionelt team.