Alejandra Campoverdi Taler Om At Overvinde Brystkræft Og Hjælpe Andre Kvinder I Denne Kamp

2024 Forfatter: Steven Freeman | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 08:16

Hvad ville du gøre, hvis du fandt ud af, at du har brystkræft i dine gener?

Hvad hvis du har mere end et familiemedlem, der allerede er død af denne sygdom?

Vil du tage forebyggende foranstaltninger?

Hvad ville du gøre, hvis du ved, at en forebyggende dobbelt mastektomi dramatisk ville reducere din chance for at udvikle brystkræft til kun 3 procent?

Dette er spørgsmål, som Alejandra Campoverdi måtte stå overfor, da hun opdagede, at hun havde BRCA2-genmutationen, hvilket øgede hendes risiko for at udvikle brystkræft med 85 procent.

Den tidligere ansat i Det Hvide Hus, der arbejdede for præsident Barack Obama-administrationen, måtte vurdere alle disse faktorer, før han tog en vigtig beslutning om hendes helbred. Efter at have gennemgået denne odyssey har hun grundlagt gennembrudsinitiativer for at øge bevidstheden om arvelig kræft og hjælpe kvinder i farve - og især Latino-samfundet - føle sig bemyndiget og gribe ind over for deres helbred.

Campoverdi stiller disse kvinder et andet vigtigt spørgsmål: Hvad hvis du aldrig finder ud af, at du har 85 procent chance for at udvikle brystkræft? Alejandra var vidne til det ødelæggende svar på det spørgsmål.

Et gen til brystkræft som genetisk arv

Kort efter Alejandra Campoverdi blev født, døde hendes oldemor af brystkræft, da hun var i 70'erne. Hendes mormor, María Luisa Medellín, som hun kærligt kaldte 'Abi', var som en anden mor for hende. Abi tog Alejandra i skole som barn og var familiens matriark. Alejandra var 16 år gammel, da Abi døde af brystkræft i 60'erne.

Campoverdi afslørede for CHICA:”Til at begynde med fortalte Abi ikke nogen om den masse, der blev fundet i sit skød, fordi hun ikke havde en helbredsforsikring og ikke ønskede at være et gebyr for familien, eller at de skulle betale deres medicinske udgifter ud af deres lommer. Hun voksede op i Mexico og havde et meget anderledes kulturelt perspektiv på læger og vores sundhedssystem. Da han til sidst plukede modet til at se en læge, var det for sent, og kræften havde spredt sig gennem hele kroppen. Hun døde bare et par måneder senere, hvilket var ødelæggende for vores familie."

Det samme mønster blev gentaget, da Alejandras mor blev diagnosticeret med brystkræft i en alder af 49. Alejandra, der var i 20'erne dengang, minder om: "Vi troede, at en kræftdiagnose var en automatisk dødsdom, fordi det havde været vores tidligere erfaringer." Heldigvis, efter at have gennemgået kemoterapi og en lumpektomi, besejrede hendes mor sygdommen. To af Alejandras tanter kæmpede også med brystkræft.

Alejandra anerkendte, at der var en arvet komponent til tilbagefald af brystkræft i hendes familie, gennemgik Alejandra en test for at påvise BRCA-genmutationen, hvilket øger risikoen for bryst- og æggestokkræft. Da hun testede positivt og fandt ud af, at hun havde 85 procent risiko for at udvikle brystkræft, tog Alejandra handling.

”De ældre generationer i min familie tabte deres kamp mod brystkræft, de næste generationer besejrede den, men led en bitter oplevelse på grund af problemer med medicinsk adgang og behandling. Nu hvor jeg var den fjerde generation i denne kamp, hvad kunne jeg gøre for at gøre en positiv forskel? For mig var svaret A, der gennemgik en forebyggende operation for at reducere min risiko, men også B, der gjorde alt, hvad jeg kunne for at skabe mere opmærksomhed blandt latinas om arvelig kræft og kvinders sundhed. Jeg ved, at min families historie ikke er unik.”

Alejandra gennemgik en forebyggende dobbelt mastektomi i oktober 2018, fjernede sine to tilsyneladende sunde bryster og fortæller CHICA, hvad der skete, efter at hun overraskede hende:

”Seks dage efter operationen modtog jeg et opkald fra min læge. Det er rutinemæssigt at undersøge brystvævet, der er blevet fjernet under en forebyggende dobbelt mastektomi for at sikre, at intet blev efterladt uopdaget. Det var et chok at få at vide, at jeg ubevidst havde haft 0 DCIS (duktalt karcinom in situ) brystkræft, før jeg havde operationen. Det overraskede mig helt, fordi jeg havde haft et for nylig mammogram, en MR-billede af brystet og en ultralyd af brystet, og de var alle kommet normale tilbage. Det var en fuldstændig validering, at jeg havde taget den rigtige beslutning ved at være proaktiv med hensyn til min sundhedspleje. Jeg slog brystkræft, før jeg fandt ud af, at jeg havde den.”

Alejandras oplevelser motiverede hende til at starte et initiativ til at styrke kvinder i farver til at tage sig af deres helbred og fokusere på helbredelse. I følge CHICA er der tre punkter, der definerer hendes mission med Well Woman Coalition, som hun grundlagde i efteråret 2018: bevæbne dig information, træffe bemyndigede beslutninger og redde dit liv.

Hans seneste initiativ

Hans seneste projekt var inspireret af alarmerende statistikker. Der er en lavere frekvens af latinamerikanske kvinder, der er diagnosticeret med brystkræft end ikke-spanske hvide kvinder, der er diagnosticeret med sygdommen, men der er en højere dødsrate blandt spanske kvinder for brystkræft. Dette skyldes, at latinamerikanske kvinder diagnosticeres senere.

”Vi ser normalt ikke Latinas afspejles i de nationale kampagner om bevidsthed om brystkræft, der skal ændres,” siger hun. Brystkræft er den mest almindelige kræft blandt Latinas, og Latinas er sandsynligvis mere diagnosticeret i avancerede stadier.”

Sidste måned oprettede Campoverdi Latinx & BRCA-kampagnen i samarbejde med Penn Medicine Basser Center. Latinx & BRCA er den første BRCA-genmutationskampagne, der er rettet mod Latino-samfundet specifikt og tilbyder information på spansk, herunder videoer og andet uddannelsesmateriale.

Oprindelsen af dens historie

Alejandra Campoverdis tilgang til at hjælpe hendes samfund er utvivlsomt rodfæstet i hendes kultur. Hendes familie migrerede fra Mexico kort efter hun blev født. Hun havde en fraværende far og blev opdraget af sin mor og bedstemor i en lille lejlighed, hvor op til otte andre slægtninge til tider boede.”Som mange mennesker voksede jeg op i et hjem, hvor der ikke var adgang til medicinsk behandling. I min barndom flere gange var jeg nødt til at være afhængig af regeringsbistand som Medicaid for at kunne se en læge,”fortalte hun CHICA.

I gymnasiet lyste Alejandra med stil: hun uddannede sig med udmærkelser, var præsident for sin klasse og blev kronet til dronning ved hjemkomstdansen. Derefter uddannede han sig fra University of Southern California School of Communications og fik en kandidatgrad fra Harvard. Efter eksamen blev Alejandra ansat af Obama-administrationen i 2009, hvor hun blev den første direktør for Det Hvide Hus på spanske medier. Siden da har hun arbejdet som mediechef hos Univision og LA Times.

Mens hans succeshistorie virker som et eventyr med en lykkelig afslutning, var hans vej vanskelig.”Jeg var nødt til at tage mange risici uden at have et sikkerhedsnet,” indrømmer han. "For at deltage i Harvard var jeg nødt til at stole fuldstændigt på studielån."

Spring ind i politik

I 2017 løb Alejandra til De Forenede Kongres i Californien, motiveret af valget af præsident Donald Trump og den mulige ophævelse af loven om overkommelig pleje (ACA). Under sin kampagne talte han om vigtigheden af adgang til sundhedspleje for millioner af amerikanere. Selvom han ikke vandt, ville han overveje at køre igen til politisk embede. "Hvis der er en mulighed i fremtiden, hvor jeg har lyst til at gøre en positiv forskel, ville jeg gøre det igen," tilstår han.”Jo flere mennesker der anvender, at de ikke kommer fra den typiske lineære baggrund, jo bedre for alle. Vi drager alle fordel af at have mere forskellige perspektiver.”

Flere operationer

Da hun først talte med CHICA i september 2018, var hun på vej efter en af sine flere operationer. Selv om han endnu ikke havde testet positivt for brystkræft, var Campoverdi, 39, begyndt processen med hans forebyggende dobbelt mastektomi. Selvom hun havde ventet flere år siden det skadelige BRCA2-gen blev opdaget i 2013 med at gennemgå en forebyggende operation, da en af hendes tanter blev diagnosticeret med brystkræft en uge før Alejandras operation, tøvede hun ikke med at gennemgå behandle.

Del historien om din mastektomi

Som en del af hans engagement i at skabe opmærksomhed delte Campoverdi sine oplevelser før og efter sin operation på Instagram. Hun delte også sit vidnesbyrd med LA Times og CHICA af denne magtfulde grund:”Når du står over for noget som dette, kan den følelse af at stå overfor det ukendte være meget skræmmende. At være i stand til at forholde os til andres oplevelser får os til at føle os mindre alene. Jeg vil dele denne rejse på en helt ærlig og reel måde og i den proces skabe opmærksomhed om arvelig kræft. Så jeg åbnede gardinet på min Instagram og har været i stand til at få forbindelse med så mange kvinder i hele verden.”

Når hun talte til hende efter sin operation, afslørede hun, at de første par dage var hårde.”Jeg havde bestemt svære nætter, da vidstrækkelsen af den beslutning, jeg netop havde taget, ramte mig, men jeg følte inderst inde, at jeg gjorde det rigtige. Jeg er taknemmelig for at have lyttet til min intuition.”

Ikke kun forberedte han sig fysisk på denne procedure, forberedte han sig også åndeligt. Han besøgte sin bedstemor Abis grav for at lytte til hendes råd. "Jeg havde rosenkransen, som hun havde givet mig, før hun døde af brystkræft, og jeg sad der og talte med hende og bad hende om at ledsage mig, for at være ved min side på denne rejse, og det gav mig en masse styrke."

Tid til at heles

Campoverdi var også proaktiv i sin helbredelsesstadie. "Jeg prøvede hyperbar iltbehandling, jeg drak selleri juice hver dag og megadoser af vitaminer og kosttilskud for at hjælpe mig med at heles."

Han kunne ikke tro ændringen i kroppen.”Først føler du dig ganske begrænset, du kan ikke løfte armene eller bære noget, der vejer mere end fem pund. Du kan ikke åbne køleskabsdøren eller en tung dør. Du kan ikke engang bade alene,”minder hun. Du føler dig også udmattet.”Til at begynde med var jeg næppe i stand til at klatre op ad trappen i mit hus, jeg havde ikke energi. Flere uger efter operationen kom min onkel og min fætter på besøg hos mig, det var første gang, jeg gik ud for at spise på en restaurant, og jeg følte mig så drænet, da jeg kom hjem, at jeg tog en lur i fire timer.”

Rådgivning til andre kvinder, der overvejer lignende operation

Campoverdi understreger overfor andre kvinder, der overvejer at have en dobbelt mastektomi:”Ingen del af vores kroppe - inklusive vores bryst - definerer vores femininitet. Vores femininitet er baseret på vores mod og modstandskraft."

Moralen

Hvis du har nogen grund til at tro, at du har en højere risiko for at udvikle brystkræft, har du flere familiemedlemmer, der har kæmpet for denne sygdom - eller har kæmpet for andre typer kræft, såsom æggestokkene eller bugspytkirtlen - overveje at have en test genetik. Hvad du gør med disse oplysninger er op til dig, men at vide, at resultatet kan påvirke dine check-beslutninger og din livsstil. Det sætter dig foran roret. Når det kommer til arvelig kræft - eller kvinders sundhedspleje generelt - er min besked til Latinas dette: bliv chef for din egen krop.”

Send Alejandra en besked gennem wellwomancoalition.com for at modtage 20 procent rabat på en test til screening for det arvelige kræftgen.